CONDICIONES DE VIDA DE LOS PLANETAS
Se ha reabierto el debate en torno a la posible existencia de vida de más allá del Sistema Solar debido a la aparición de exoplanetas.
Las circunstancias que favorecen el desarrollo y la permanencia de una vida compleja en un planeta son:
- Una gravedad suficiente en el planeta. Si es pequeño la gravedad no es suficiente para retener la atmósfera, pero si la pierde provoca la falta de presión atmosférica y por tanto la vaporización de la hidrosfera.
- Un núcleo metálico fundido. Al girar, el núcleo genera un campo magnético que protege al planeta de las radiacines X y gamma de la estrella.
- La presencia de un satélite grande. Sin el "anclaje" gravitatorio de la luna, la inclinación del eje de rotación de la Tierra habría variado a lo largo del tiempo, provocando grandes cambios en el clima.
- El tiempo de vida de la estrella. Las estrellas de tipo solar y las estrellas menos masivas que el Sol, son las que presentan una actividad etable durante un suficiente como para que la vida evolucione.
- La existencia de planetas gigantes cercanos. La desviación de asteroides, protegiendo a otros planetas ante posibles impactos es posible gracias a su intensa atracción gravitataoria.
- La situación dentro de la Vía Láctea. Dónde las explosiones de supernovas, las cuales emiten una gran cantidad de radiación, mucho más frecuentes y perjudiciales para los seres vivos.
- La distancia del planeta a la estrella. En los planetas muy cercanos o muy lejanos la temperatura rinante no permite la existencia de agua en estado líquido.
DEFINICIONES:
Exoplanetas:
planeta que orbita una estrella diferente al Sol
y que, por tanto, no pertenece al Sistema Solar.
Atmósfera: La atmósfera rodea al planeta Tierra y nos protege impidiendo la entrada de radiaciones peligrosas del sol. La atmósfera es una mezcla de gases que se vuelve cada vez más tenue hasta alcanzar el espacio.
El aire en la atmósfera es esencial para la
vida ya que
nos permite respirar. Muchos estudios se han realizado recientemente sobre la atmósfera en relación con el llamado "efecto invernadero".
La atmósfera se divide en cinco capas dependiendo de como la temperatura cambia con la altura. La mayoría de los fenómenos del tiempo ocurren en la primera capa. CAPAS DE LA ATMÓSFERA:
- La troposfera: es la capa inferior (más próxima a la superficie terrestre) de la atmósfera de la Tierra. A medida que se sube, disminuye la temperatura en la troposfera.
En la troposfera suceden los fenómenos que componen lo que llamamos tiempo.
- La estratosfera: es la segunda capa de la atmósfera de la Tierra. A medida que se sube, la temperatura en la estratosfera aumenta.
El ozono provoca que la temperatura suba ya que absorbe la luz peligrosa del sol y la convierte en calor.
La estratosfera está por encima de la troposfera.
- La mesosfera: es la tercera capa de la atmósfera de la Tierra. La temperatura disminuye a medida que se sube, como sucede en la troposfera. Puede llegar a ser hasta de -90° C. La mesosfera empieza después de la estratosfera.
- La termosfera: es la cuarta capa de la atmósfera de la Tierra. Se encuentra arriba de la mesosfera.
A esta altura, el aire es muy tenue y la temperatura cambia con la actividad solar. Si el sol está activo, las temperaturas en la termosfera pueden llegar a 1,500° C. La termosfera de la Tierra también incluye la región llamada ionosfera.
- La exosfera: es la última capa de la atmósfera de la Tierra. Esta es el área donde los átomos se escapan hacia el espacio.
Esfera celeste: Es una esfera imaginaria sobre cuya superficie se proyectan los astros visibles a simple vista.
Telescopio: instrumento óptico que permite ver objetos lejanos con mucho más detalle que a simple vista. Es herramienta fundamental de la astronomía, y cada desarrollo o perfeccionamiento del telescopio ha sido seguido de avances en nuestra comprensión del Universo.
Latitud: La latitud es la distancia angular entre el ecuador y un punto determinado del planeta. La latitud se mide en grados (°), entre 0 y 90; y puede representarse de dos formas:
-Indicando a qué hemisferio pertenece la coordenada.
-Valores positivos -norte- y negativos -sur-.
Época del año: fecha precisa a la cual hacen referencia las Coordenadas celestes de las estrellas. A causa de los movimientos de la Tierra, las coordenadas de las estrellas cambian de año en año.
Polo Norte celeste: Por efecto de la precesión de los equinoccios, los polos celestes se desplazan con relación a las estrellas y, en consecuencia, la estrella polar en cada hemisferio no es la misma a través de los años. Todos los astros describen arcos de circunferencia alrededor del polo Norte celeste.
Polaris: Polaris (también conocida como Estrella del Norte o Estrella Polar) ha ayudado a la humanidad a orientarse desde los tiempos antiguos. Siempre situada en las proximidades del eje polar norte de la Tierra.
Cenit: es el punto de la esfera celeste situado en la vertical del observador, que corresponde, en vertical a un lugar determinado de la Tierra.
Meridiano: son lineas imaginarias para determinar la hora, el año y demás. -El meridiano origen de referencias es el que pasa por Greenwich o Meridian Time (GMT), el meridiano 0°.
-El meridiano del lugar, meridiano local o meridiano, es aquel meridiano que pasa por el punto en el que se sitúa el observador.
-El eje de rotación terrestre divide al meridiano del lugar en dos semi-circunferencias:
Meridiano superior (PM).
Meridiano inferior o antimeridiano (AM).
Mapas celestes: son útiles para observar el cielo. En un planisferio se representa la esfera celeste sobre un plano. No todas las constelaciones del planisferio se ven durante todo el año ni a lo largo de toda l anoche. Por ello una parte exterior que gira alrededor del mapa celeste permite saber qué constelaciones son visibles en un momento determinado.
